Datong é uno dei luoghi del mio viaggio che visito in giornata: ci arrivo con un treno notturno da Beijing, e alla sera riparto con un altro treno notturno diretto a Pingyao. La cittá di per sé non meriterebbe una visita, ma nei dintorni ci sono un paio di attrazioni: le Grotte Buddiste di Yungang e il famoso Tempio Sospeso. Di solito viaggio per conto mio usando i mezzi pubblici, ma l'ubicazione dei due posti e il poco tempo a disposizione rendono necessario unirsi ad un tour organizzato del CITS (Chinese International Travel Service).
Il paesaggio, nella zona di Datong, un po' piú a Ovest di Pechino, é proprio arido, con terra dura e chiara, come sabbia indurita. É giá desertico, anche se non é un deserto di sabbia:

Di grotte buddiste in Cina ce ne sono anche da altre parti, ma siccome non riusciró a visitare questi luoghi, le Grotte di Yungang diventano una parte importante del viaggio. Sono effettivamente belle e interessanti:

e imponenti:

ma non mancano di dettagli molto belli:

Il Tempio Sospeso ha minore importanza dal punto di vista storico e artistico, ma la sua unicitá attira:

e la possibilitá di vistarlo dá anche una certa emozione per la sua posizione particolare:

Ad onor del vero bisogna dire che non é pericolante come potrebbe sembrare. Ma, mentre ci cammini sospeso nel vuoto, qualunque scricchiolio del legno ti mette, comprensibilmente, in allarme.

In luoghi, come questo, meno frequentati dagli stranieri, spesso percepisco lo sguardo incuriosito dei Cinesi, che mi guardano e mi fissano come se venissi da un altro pianeta. Non dá fastidio, ma é una cosa strana. Talvolta mi fotografano di nascosto, oppure, mentre sono in sala d'attesa alla stazione ferroviaria, se sto leggendo la guida turistica si avvicinano, me la prendono e iniziano a guardarla, poi si accorgono che non ci capiscono niente e me la rendono - il tutto con grande naturalezza. Immagino siano curiosi di sapere cosa si dice in altri paesi sulla Cina e sui Cinesi.